“嗯。”

修洛特面无表情，冷冷地看着伏地的商人。

“王国已经下达旨令，禁绝特拉帕尼克商人。你出现在这里，是受了哪家势力的指派？”

随着王者的话语，埃兹潘拔出黑曜石短匕，一把将商人按在地上，再抓起了对方的右手。

“啊，啊！陛下，我没有受任何势力指派...啊，别切，别切！我交代！王国禁绝铜矿贸易，我是来矿区看看，能不能从以前的门路

王者平淡一笑。他上前一步，握了握对方的头发，语气稍稍和缓。

“埃兹潘，我忠诚的卫士，你是个聪明人，替我看好手下的降将们！至于南方旧贵...你不要打草惊蛇。”

“殿下，遵从您的旨意！”

“下去吧！”

在王者平静的目光中，埃兹潘倒退着行出十几步，这才转身离去。太阳升到天中，他身上已经被汗水湿透，心中却如一块大石落了地。

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微胖商人神色紧张，漫头大汗。他有些畏惧的扫了一眼旁边护卫的埃兹潘，举起仅剩三根手指的左手，小心翼翼的回答道。

“在半年多前，东边的伊瓦奇奥城...我向您汇报过墨西加援军的消息！”

“嗯？”

修洛特这才回忆起来。他看了一眼埃兹潘，对方肯定的点点头。

“殿下，这个商人颇为奸猾...”

“很好！你需要有这份认识，但不要采取行动。”

修洛特注视片刻，淡淡的吩咐道。

自从入主湖中都城以来，塔拉斯科的旧贵们摆出了最柔软的姿态，努力寻求与王国的上层势力结交，寻找融入统治阶层的机会。其中又以保留土地与财富的南方贵族最为慷慨而主动。

埃兹潘作为塔拉斯科出身的降将，手握重兵，自然成为南方贵族们积极笼络的对象。华服珍宝、香料美人，全部投其所好无所不有。这一切都被王国的情报人员看在眼中，还有些隐秘的信息，来自于有意引导的祭司告解。

虽然现在埃兹潘并没有任何不忠的动向，王者却还是要略作敲打。这既是一种当下的训斥，也是一种长久的爱护。而聪明人只要稍稍思考，自然能同样理解其中含义。

这其中还有一个小小的插曲。在铜矿区的边缘，散开的斥候小队抓住了几名窥伺的特拉帕尼克商人。

本来按照习惯，来路不明的外国商人在这种地方被抓住，是要当成外国间谍，直接就地斩首的。结果其中为首的商人大声疾呼，说是见过陛下！斥候们一番讨论后，就暂且留了他一条小命，押解到矿区的中心，觐见至高的王者。

“你说你见过我？”

修洛特面无表情，注视面前面色苍白、体型微胖的商人。他隐约感到有些面熟，却又一时想不起来。

“啊，是的，殿下...不，陛下！”

“新生的太阳升到天中，越发光芒万丈，却也炽热无比！”

埃兹潘望了望头顶的天色，感慨一叹，就继续低着头，返回忙碌的炼焦现场。矿场的第二批焦炭，正在加紧炼烧之中。

金黄的十月在丰收中过去，平静的十一月在阳光中到来。秋收的贡赋刚刚征收，通常在十一月中开始启运。今年的收成不错，王国的农民们终于可以暂歇口气。他们享受着来之不易的平静，没有战乱的安全，还有粮食充盈带来的满足。

在闲暇的时光中，宗教仪式便是最重要的寄托。祈祷的吟诵声在湖区的各处不断回荡，主神的信仰开始立下根基。

在钦甘巴特矿区，黑狼的旗帜依然高高飘扬。都城支援的武士、工匠、矿工和粮食都已经抵达，矿区的扩建随即开始。主铜矿区中足足驻扎了两千精锐亲军，其中有五百人披上了青铜中甲，能够及时镇压万人以下的叛乱。大批的斥候也被派遣出去，监视着附近五十里内的军队动向。

二百六十九章 抉择 (第2/3页)

我很放心！你追随我多年，也到了成家的时候了。圣城一系尚有未出嫁的墨西加贵女，我已经打过招呼。你准备一下，年底之前，娶其中一位作为正妻...”

听到这里，埃兹潘心中一松。可很快，王者平淡的话语再次传来，让他汗如雨下，手足战战。

“埃兹潘，你知晓我的雄心...作为联盟忠诚的军团长，可以收受贿赂，但不可与塔拉斯科的旧贵们交往太近...你的将来，是要有大用的！”

“啊，殿下！我...我这就回去，退回旧贵的财物，遣散南方的美人...”

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