“六万！不能再多了！”
“嘻！”躺在床上的吴佥事哂然一笑：“曹大人，真是好笑！本官一年两万银元俸禄够使的了。那六万银元你带进棺材里去吧！”
这句话像一道闸门，死死卡住了话题，屋子里顿时又是一阵沉寂。小林子此时躲在窗外，看得连肚子疼也忘记了。忽然一道明闪划空而过，凉雨飒飒地飘落下来。小柝子心中不禁暗笑：想不到今晚跑茅房还这么开眼界，今个算是长见识了。忽又觉得有点内憋，正打算要离开，却见对面县尉范藻正挤眉弄眼朝窗户使眼色，他还以为看见自己偷听壁根，顿时吓了一大跳，冷汗都冒出来了。
正诧异间，却见背靠窗台的曹县今从背后给任师爷手里塞了个小纸包。那任师爷不动声色，取过炕桌上的茶杯泼了残茶，小心地展开纸包，哆嗦着手指头将包里的什么东西抖进茶杯，就桌上紫砂壶倾满了水，又晃了晃。此刻曹县令似乎泄了气，对着吴佥事轻声道：“罢了，下官想办法把亏空补上，在下也是一时糊涂，还请大人放在下一马。“说罢，揖手躬身一礼，吴景脸色好了一点，重新又坐了起来。
任师爷趁机上前一步，捧起刚泡好的茶，直接递到吴佥事的手里，口称：”老爷，您请用茶。”
“行呐！这是本教主心中有数，也罢，这恐怕是天意！咱们不得不提前起事……”曹甫不耐烦地说道，又叮嘱说，“待会你们只送我到二门，任师爷你不要开口，灯底下影影绰绰瞧着像姓吴的就成……”
小林子再也不敢逗留，小心翼翼地挪动着两条麻木冰凉的腿，贴着墙根慢慢离开北窗，兀自听见县令曹甫沉着的声音：“老任你记着，明个儿我坐堂，不管怎么吆喝威吓，一口咬定是他自尽……老范，去！把这狗官写的东西都找出来烧干净，手脚利索些……”
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“我不要！”
“三万！”
“……”
“五万！”
“……”
此时屋外大雨磅礴，上天似是被这间客栈中发生的人间惨案激怒了，透过浓重的黑云猛地又打了一个闪，把菜园子照得雪亮，几乎同时爆出一连串震耳欲聋的炸雷，震得墙壁上的房土簌簌落了小林子一脖子，旋即又陷入一片无边的黑暗里。只那倾盆大雨没头没脑地直泻而下，狂风呼啸中老槐树枝桠发颠似的狂舞着，湿淋淋的树叶发出令人心悸的沙沙声……
“老任，解开他的腰带……”
小林子如同木头人一样看着里面的一幕，浑身抖得如同筛糠。范藻和任师爷都已凑到了油灯前，任师爷手忙脚乱地半跪在炕上，解着吴佥事的腰带，站到桌子上往房梁上挽套子。县尉范藻满头大汗，用残茶冲洗那只有毒的杯子，煞白着脸急匆匆地说道：“老任，动作快点！不要等他断气，就吊上去。不伸舌头，明儿验尸就会出麻烦……”
说着将毫无挣扎力气的吴佥事脖子套上环扣，一头搭在房梁上，三个人合力一拉，那吴景只来得及狂喷一口鲜血，已是荡荡悠悠地被吊了上去。一阵凉风裹着老槐枝卷下来，鞭子样猛抽了一下小林子的肩膀，他打了一个激灵，才意识到眼前这一幕可怖的景象并不是梦。他一下子清醒过来，第一个念头便是离开这是非之地。
他透过窗纸又看看，却见那任师爷正在穿吴佥事的官服，一边戴帽子，一边对县令曹甫说道：“教主，这件事瞒不了多久，这是砍头的买卖，咱们已经没有退路了，把弟兄们都召集起来，早做准备吧！可惜喽！十几年的心血……”
“下毒！”小林子浑身一个激灵，惊恐得双眼都直了，大张着口通身冷汗淋漓，竟像木头人一样僵立在窗外，连话也说不出来！那吴佥事懒洋洋端起茶杯，随口说道：“曹县令，知错能改，善莫大焉。不过，你虽然愿意补上亏空，但一码归一码，本官依旧会据实上报，这是本官的职责。”
吴佥事语气冷冰冰的，举杯一饮而尽，目中炯然生光，又冲着曹甫说道，“本官自束发受教，读的是圣贤书，遵的是孔孟道。十三为童生，十五进学，二十岁举孝廉，二十一岁在先帝爷手里中进士。如今在正德爷手里又做了二十三年官，也算宦海经历不少。还从来没见过你这么厚颜无耻的！此时我才真正明白，小人之所以为小人，因其不耻于独为小人。你自己做赃官，还要拉上我！好生听我劝，回去写一篇自劾文章，退出赃银，小小处分承受了，我在太子爷和彭总督那里还可替你周旋几句——哎哟！”
吴佥事突然痛呼一声，双手紧紧捂住了肚子，霍地抬起头，双目怒睁盯着曹甫，吭哧吭哧一句话也说不出。突然天空中一道亮闪，小林子这次真真切切看到，那张脸苍白得像一张白纸，豆大的冷汗挂了满额满颊，只一双眼憋得血红，死盯着任师爷，半晌才艰难地说出几个字：“恶贼！你勾结外人，竟敢下毒……你……你逃不……”
“哼！”曹甫哼地冷笑一声，“那又怎样！本官就是千刀万剐，你特么的也看不到了，你不知道吧？任师爷本来就是咱的人。嘿嘿，弟兄们，咱们送佛送到西，姓吴的，明年今日是你周年！”说着一摆手，县尉范藻和任师爷一同饿虎般扑上床榻去，两个人用抹桌布死死捂着吴佥事的嘴，下死力按定了。
任师爷狞笑着道：“人家跟当官的出去，谁不指望着发财？你特么的要做清官，我一家子跟着喝西北风啊！”一边说一边扳着吴佥事的肩胛下死劲地搡：“狗日的，我叫你当清官！我叫你当清官！到地狱里去当清官吧！”
第一百零九章冷雨月黑惊悚夜 (第2/3页)
“吴大人，下官并没打算跟大人您纠缠不休，”良久，曹甫像是拿定了主意，扬起脸冷冷盯着吴景，嘴角带着一丝冷酷的微笑，徐徐说道：“本来咱俩井水不犯河水，是你大人三番五次不远千里从成都到这里来寻本官的晦气。我就不明白：亏空，哪个县都有；赃银，如今川中更是无官不吃。你何苦偏偏咬住我曹某人不松口？你到底心里打的什么主意，想怎么办？！”
吴佥事眼也不睁，脸上露出不耐的表情，说道：“你说的没有一句对的。我管的是粮储道，通省银钱都从本官手里过，要弄钱寻不到你曹甫头上。江津本是水陆通衢要道，每年过往的船只有多少？县衙里原来并不亏空，你到任不足三年，短少了三十五万银元。“
说到这，吴景冷哼一声：”哼，你说是防汛救灾了，本官已经调查过了，江津虽然遭了灾，根本规模不大，损耗不会超过两万银元。那么本关倒想问问你，还有三十三万银元去了哪里？所以本官要参你，至于你说四川无官不贪，这话你冲太子爷说去。我只是朝廷守仓库一只小猫，捉一只耗子算一只。拿了朝廷的高薪俸禄，如果吃饱了肚皮就不捉耗子，能行吗？”
“三年清知府十万雪花银。”曹甫狞笑道，“比起某些大人，我算清官呢！明人不说暗话，你干脆点说吧，你要多少？”
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